Indblik

Fra piccolo til hoteldirektør

Jesper Rais

Med erfaring og fokus på gæsterne

Chren Vilander Thomsen er hoteldirektør på Comwell Copenhagen Portside i Nordhavnen, der åbnede i januar 2021. Til dagligt bor han i Glostrup med sin familie.

Chren Vilander Thomsen har arbejdet i hotelbranchen siden han var dreng. Faktisk var han kun 13 år gammel, da han startede som piccolo på Gentofte Hotel: “Min bedste vens mor var direktør på hotellet, så jeg begyndte at arbejde der for at tjene lidt penge. Jeg fulgte med min vens mor til andre hoteller og fik efterhånden andre opgaver, blandt andet i restauranten og som kældermester. Dette har været med til at udvikle mine hotelkompetencer over mange år”, fortæller han.

Helt fra start blev han bidt af branchen, og den store interesse for hotelbranchen holder ved. Chren Vilander Thomsen forklarer: “Lige så snart, jeg går på arbejde, har jeg stort fokus på at give vores gæster en god og særlig oplevelse. Der er altid run på, og jeg nyder at være en del af den intense hotelstemning og mærke den teamspirit, vi har på arbejdspladsen”.

Tidligt i karrieren skulle der prøves kræfter som ansat i Københavns lufthavn, men familieforøgelse gjorde, at han efter en årrække vendte tilbage til hotelbranchen: “Jeg fik mit første barn, mens jeg arbejdede i lufthavnen, og jeg kunne godt se, at det job ikke helt passede til mit nye liv som familiefar. Det var nogle meget lange og hårde dage, og derfor gik det hurtigt op for mig, at jeg skulle have et mere familievenligt job. Nogle vil nok grine af mig, når jeg så siger, at jeg har valgt hotelbranchen, men i forhold til det, jeg lavede før, er hotelbranchen meget mere mild”, fortæller Chren Vilander Thomsen.

I spidsen for Comwells største satsning
Chren Vilander Thomsen blev ansat som hoteldirektør hos Comwell Portside 1,5 år inden hotellet åbnede. Det er en ny og udfordrende rolle, for selvom det ikke er første gang, Chren indtager rollen som hoteldirektør, så er det meget anderledes at stå i spidsen for så stort et projekt. Chren fortæller: “Selvom jeg har siddet som hoteldirektør, før jeg kom til Portside, så er der helt klart en stor udvikling i denne rolle. Det her er et større hus, så jeg bliver nødt til at have en “helikopter-position” og sikre mig et bedre overblik. Derfor kan jeg ikke gå så meget i dybden med alt, som jeg ellers har kunnet tidligere”.

Processen med at få bygget Comwell Portside har i alt taget fire år fra den første idé til hotellet stod klar til åbning i januar 2021. Hotellet er placeret i Nordhavn i et område, der stadig er under stor udvikling. Chren fortæller: “Vores kunder efterspurgte et hotel i København, hvilket vi gerne ville imødekomme. Hertil kommer et ønske om at have et Comwell-hotel i København, en strategisk vigtig prik på landkortet. Hotellet er den største satsning, Comwell nogensinde har lavet, så der ligger naturligvis et vis pres”.

En udfordrende start
Det har ikke været nemt at åbne midt i Coronakrisen, og pandemien har skabt store udfordringer i hotelbranchen: “Det satte mange tanker i gang, og vi havde overvejet, om vi skulle åbne til tiden, eller om vi skulle udskyde det”, fortæller Chren Vilander Thomsen. Han tror dog på, at de næste mange år nok skal blive gode, så den lidt hårde start hurtigt er glemt. 

”Jeg er så privilegeret, at jeg får penge for min hobby”

Dennis, som er køkkenchef på Comwells populære konferencehotel Comwell Køge Strand, går hellere end gerne en ekstra mil for at opfylde gæsternes ønsker. Han har en urokkelig tro på, at alt nok skal lykkes – ”og det gør det”, siger han. For Dennis handler succes primært om to faktorer; at overgå gæsternes forventninger og at skabe et arbejdsmiljø, hvor hans team trives og udvikler sig.

”Det er kun fantasien, der sætter grænser”

Kathrine Brinkløv er Venue Chef på Comwell Centralværkstedet, hvor der er højt til loftet, togskinner i gulvet og en rustik charme, der allerede har gjort stedet til en favorit, når det gælder konferencer, møder og events. Med sig i bagagen har Kathrine en international karriere og et tårnhøjt ambitionsniveau – både for stedet, gæster og fremtidens arrangementer.

Et kvart århundrede i Comwell

Den 21. februar 2025 markerer en ganske særlig milepæl for Frederik Jelstrup, hoteldirektør på Comwell Bygholm Park og F&B Direktør i Comwell Hotels. I et kvart århundrede har han været en del af den danskejede hotelkæde, og hans rejse i koncernen har været præget af lysten til at skabe forandring og en stålfast tro på, at når både hotel, medarbejdere og gæster smiler, så går alting op i en højere enhed.